História

O imperador, embora praticasse a escrita, admitia não conseguir dominar tal habilidade. Entretanto, aprendeu a ler. Carlos Magno estava à frente de quase todos os governantes de sua época, que consideravam tais habilidades indignas de suas posições, delegando-as assim aos monges e subalternos.

A mãe da rainha, filha de um duque alemão, falava o idioma germânico em casa e, Vitória, embora tenha governado a Inglaterra por 46 anos, nunca conseguiu falar o inglês corretamente.

Segundo o grego Heródoto, pai da história, as primeiras moedas de ouro e de prata foram cunhadas na Lídia, por volta do século VII a.C, berço de uma importante civilização que floresceu na região da atual Turquia. Foi uma grande novidade no Mediterrâneo, logo adotada como forma ideal para o comércio.

Os hieróglifos (literalmente, "escritos sagrados") são anteriores a 3000 a. C. Era a escrita egípcia, que combinava pictogramas (desenhos estilizados de animais, plantas e flores) e fonemas (sinais que representam sons). Só puderam ser decifrados no século 19. Em 1804, Napoleão Bonaparte invadiu o Egito e levou consigo uma equipe de cientistas. Entre eles, estava Jean-François Champollion. Na cidade de Roseta, no Egito, foi encontrada uma pedra com inscrições em três línguas - uma delas era o grego. Champollion analisou comparou as línguas para chegar à tradução da Pedra de Roseta. Descobriu, por exemplo, que a escrita egípcia deveria ser lida da esquerda para a direita, mas o contrário era possível também. Desenhos da cabeça de pássaros e animais apontavam para a direção certa que o texto tinha de ser lido.

Os incas conquistaram e administraram um território com invejável competência que equivalia à superfície somada da França, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Suíça e Itália. Tudo isso sem conhecer números ou letras. Sabem como eles se comunicavam? Usavam um cordão de pouco mais de um metro de comprimento cheio de nós. A isso, davam o nome de quipo. Por esse método, era registrado, por exemplo, o tamanha de uma safra e as cores dos cordéis e a forma dos nós atribuíam qualidades à informação

A origem da palavra Barroco é motivo de polêmica. Há várias versões. A mais aceita diz que vem do vocábulo espanhol barrueco, que por sua vez deriva do português arcaico. Os joalheiros, no século XVI, usavam a palavra barrueco para designar um tipo de pérola irregular e de formação defeituosa. Em oposição à disciplina das obras do Renascimento, surge, no século XVII, uma diversificada produção artística caracterizada pela maneira livre e até mesmo sob formas anárquicas, de grande imperfeição e mau gosto. Esse período artístico é designado Barroco.

A mita era um sistema de trabalho usado no Império Inca. Consistia, basicamente, no recrutamento de pessoas para trabalhos comunitários, como a construção de pontes, canais ou fortalezas. Os espanhóis, quando chegaram na América, de forma oportunista, usaram o mesmo expediente para forçar a população indígena a trabalhar nas minas de prata. O que era um costume incaico em benefício da população tornou-se em trabalho forçado que praticamente equivalia a uma condenação a morte. Cronistas da época dizem que de cada cem índios levados a realizar a "mita" nas minas, apenas dez ou vinte retornavam depois de uns meses. Voltavam e morriam geralmente depois de pouco tempo, em razão das precárias condições de trabalho.

A madeira do pau-brasil era empregada em obras de marcenaria fina, construção naval e em vigas, dada a sua forte resistência à umidade. Além disso, seu lenho de cor avermelhada foi largamente utilizado na fabricação de corantes para tingir roupas.